为能满意地完成天线的功能, 已对它提出了一系列具体要求。 表达这些要求的电指标称为天线电参数, 如辐射效率、波束宽度、方向系数、增益、输入阻抗、极化和频带宽度等。 在某些无 线电系统中, 天线的电参数直接决定其整个系统的性能指标, 如卫星地面接收站的 G/ T(增益 噪声温度比)、通信卫星的 EIRP(等效全向辐射功率)、探测雷达的远程测角精度和射电天文望远镜的分辨度(即天线半功率波束宽度)等。随着全向天线技术的发展, 它在无线电系统中的作用更加突出了。 现在它不但具有上述功能, 而且因不同的应用需求, 又发展了全向天线更多的功能。 例如, 相控阵天线能将波束进行电控扫 描;单脉冲天线能形成用于发射的针状“和冶波束和用于接收精密跟踪目标信息的叉瓣形“差冶波 束, 等等。 此外, 全向天线不但用于信息传递, 而且也已应用于非信号的能量传输, 如微波输能用 的整流天线(包括太阳能微波传送、管道机器人的微波供电等)、微波波束武器、医用辐射计等 等。 正是人类对天线的形形色色、逐步发展的需求, 不断地推动着天线理论与技术的发展, 导致了千姿百态、性能万千的天线结构的应用。这一时期理论上的重大进展是, 创立了矩量法(MM)、时域有限差分法(FDTD)和几何绕射理 论(GTD)等分析方法, 并已形成商用软件。

    这使以前难以解决的大量天线问题能借助数字计算机 加以处理, 并使全向天线的设计前进到一个能利用商用软件进行较准确的预算与优化的新阶段, 还可 进行机电一体化设计。 在天线测量技术方面, 发展了微波暗室和近场测试技术, 研制了紧缩天线 测试场和利用射电源的测试技术, 并建立了自动化测试系统, 从而大大提高了天线测试的速度和精度。